Houten vloeren - parketvloer in hout
Hout speelt een rol in bijna ieder aspect van constructie, afwerking, versiering en inrichting van huizen, van deuren tot kozijnen, van plinten tot balustrades, van ladekasten tot keukentafels tot … vloeren.
Weinig andere materialen zijn zo veelzijdig of zo gangbaar. Maar deze bekendheid heeft niet voor minachting vof onverschilligheid gezorgd; hout voor vloeren is opvallend imuum gebleken voor veranderingen in binnenhuisarchitectuur of bouwkundige trends, en is in het penthouse nog zo goed vertegenwoordigd als in de landelijke boerenwoning.
De aantrekkingskracht van hout in vloeren komt voor een groot deel voort uit het feit dat het levend materiaal is. Het patroon van groei dat aanwezig is in elke knoest en nerf geeft aan hout een essentiële vitaliteit en gevarieerdheid, waardoor het materiaal prettig is om mee te leven. Geen twee planten zijn hetzelfde, geen twee soorten zijn gelijk. Vloeen van hout zijn in feite meer een familie van materialen met vergelijkbare, maar verschillende eigenschappen. Net als alle natuurlijke materialen blijft een houten vloer mooi wanneer hij ouder wordt, en met het juiste onderhoudt gaat het zeer lang mee, terwijl het een eigen van karakter krijgt dat geen fabrikant kan nabootsen.
Naast de variatie in tint en kleur, structuur en dichtheid van kaal hout is er een groot aantal verschillende vormen: platen, latten, planken, tegels en parket. Het ritme en de afmetingen van iedere vorm hebben een grote invloed op het uiterlijk van de vloer. Brede vloerdelen maken een ruige en rustieke indruk en smalle planken ogen meer naadloos hout kan een simpele beschermlaag krijgen en verder voor zich spreken, of het kan worden behandeld als kaal schildersdoek, en worden gebleekt, gebeitst, gelakt en gesjabloneerd. Bovendien is het een aantrekkelijke ondergrond voor kleden en tapijten.
Niet hard en niet zacht, maar iets daartussenin. Een houten vloer biedt veel praktische voordelen, in zekere zin het beste van de twee werelden. Hout is koeler en luchtiger dan tapijt, maar warmer dan natuursteen en tegels. De meeste houten vloeren bezitten veel veerkracht, behalve wanneer ze op een betonnen ondervloer zijn gelegd. Ze zijn hierdoor prettig om op te lopen en te staan, en iets dat erop valt zal niet zo snel breken.